Al via un nuovo progetto di ricerca internazionale promosso dal City StGeorge’s Vaccine Insitute della City StGeorge’s University of London con l’obiettivo di individuare i metodi più efficaci per proteggere i neonati dal virus respiratorio sinciziale (RSV). La ricerca, denominata PIPELINE-RSV confronterà le opzioni di prevenzione attualmente somministrate durante la gravidanza e la prima infanzia, con lo scopo di capire quale strategia offra una protezione più forte e duratura.
Virus e prevenzione
Il virus respiratorio sinciziale è un’infezione comune che colpisce naso, gola e polmoni, e che può causare gravi problemi respiratori nei bambini piccoli. I sintomi sono simili a quelli del raffreddore comune, dell’influenza o del Covid-19, e rendono molto difficile distinguere il RSV dalle altre infezioni respiratorie.
Gli due strumenti autorizzati allo stato attuale per la sua prevenzione, che verranno valutati dallo studio, sono:
- il vaccino, somministrato alle madri durante la gravidanza, che consente agli anticorpi protettivi di passare al bambino attraverso la placenta e proteggerlo nei primi mesi di vita;
- l’anticorpo monoclonale, somministrato ai neonati all’età di quattro mesi, che fornisce la protezione rilasciando anticorpi che combattono il RSV.
La ricerca
I ricercatori, coordinati dalla dottoressa Eva Galiza del City St George’s Vaccine Institute, valuteranno se la combinazione di questi due approcci (vaccino e anticorpo monoclonale) può fornire una protezione maggiore rispetto alla sola vaccinazione.
Lo studio PIPELINE-RSV recluterà 1.500 donne in gravidanza nel Regno Unito, in Svizzera, in Belgio e nei Paesi Bassi, mentre uno studio parallelo in Francia dovrebbe coinvolgere altre 1.000 partecipanti.
«Il RSV colpisce migliaia di famiglie ogni anno, eppure abbiamo ancora importanti interrogativi su come proteggere al meglio i neonati più piccoli – ha dichiarato la dottoressa Galiza – Lo studio è un’opportunità per costruire le prove necessarie per guidare l’assistenza in futuro».
