La salute planetaria riconosce che la salute e il benessere sono indissolubilmente legati all’integrità dei sistemi sociali, ecologici e ambientali. Affrontare le sfide globali richiede individui e comunità capaci di abbracciare l’interdipendenza e agire con cura verso il mondo che li circonda, andando oltre le sole soluzioni tecniche.
Le discussioni in materia di salute planetaria si concentrano spesso sulla riforma delle politiche e sull’azione ambientale, mentre viene dedicata minore attenzione alle basi dello sviluppo infantile che potrebbero mettere le generazioni future nelle condizioni di fronteggiare tali sfide.
Il futuro della salute planetaria potrebbe, però, essere plasmato molto prima che gli individui possano comprendere l’impatto del cambiamento climatico o il concetto di sostenibilità. Potrebbe avere inizio nelle esperienze quotidiane della prima infanzia, quando i bambini, compresi quelli con profili di sviluppo differenti e specifiche esigenze di salute, imparano a fidarsi degli altri, a prendersi cura degli esseri viventi, a esplorare l’ambiente circostante con curiosità e a sviluppare un senso di appartenenza al mondo che li circonda.
Costruire capacità relazionali, prosociali e proplanetarie
Durante la prima infanzia, il rapido sviluppo neurologico, sociale, emotivo e cognitivo pone le basi per la salute, le relazioni, l’apprendimento e la capacità di adattamento nelle fasi successive della vita.
Un recente lavoro (“ Early Childhood Flourishing as a Foundation for Future Planetary Health: Building Relational, Prosocial and Pro-Planetary Capacities“), pubblicato su Challenges, ha evidenziato come il benessere in questa fase rappresenti un fondamento cruciale per la salute planetaria. Attingendo a prospettive provenienti dallo studio sullo sviluppo della prima infanzia, dalla salute relazionale e dalla salute planetaria, i ricercatori hanno esaminato come il benessere dei bambini sia influenzato dalle loro relazioni, dall’ambiente e dalle opportunità di crescita.
La sicurezza relazionale, la presenza di condizioni socio-ecologiche favorevoli, un sano sviluppo biologico e un coinvolgimento significativo con il mondo naturale creano le fondamenta da cui possono emergere empatia, cooperazione, creatività, adattabilità e responsabilità ecologica. Queste competenze sono importanti sia per la crescita dei bambini nel presente, sia per la capacità delle generazioni future di affrontare la complessità, rispondere collettivamente all’incertezza, esercitare una leadership trasformativa e contribuire a società più eque e sostenibili.
La prima infanzia per un futuro prospero
Prestare maggiore attenzione alle condizioni che consentono a tutti i bambini, compresi quelli con profili di sviluppo e bisogni sanitari diversi, di prosperare può fare la differenza. Sostenere il benessere nella prima infanzia non è semplicemente una priorità evolutiva o sociale, bensì un investimento a lungo termine nella resilienza collettiva, nella tutela ecologica e nel benessere planetario.
Con l’evoluzione del campo della salute planetaria, la prima infanzia dovrebbe essere riconosciuta come un fondamento essenziale per le capacità relazionali, prosociali e proplanetarie che possono contribuire a un futuro prospero.
La ricerca futura potrebbe esaminare se le misure esistenti per il benessere infantile possano essere ampliate per includere dimensioni rilevanti per la salute planetaria. Gli studi longitudinali, inoltre, potrebbero analizzare se i cambiamenti negli ambienti sociali ed ecologici dei bambini siano associati a modifiche del benessere nel tempo e se queste relazioni differiscano in base alle circostanze socioeconomiche, alla geografia, all’urbanizzazione e al contesto culturale.
Un ulteriore ambito di indagine riguarda la possibilità che i programmi progettati per promuovere il benessere infantile generino benefici che vadano oltre quelli osservabili a livello individuale. Infine, sarebbe importante approfondire se le risorse individuali e relazionali legate al benessere, come l’empatia, la cooperazione, l’adattabilità, la cura e la responsabilità ecologica, possano essere correlate a contributi a lungo termine per comunità più sane e sostenibili.
Fonte
- Mubashir Y, Davis JA, Talati Z et al. Early Childhood Flourishing as a Foundation for Future Planetary Health: Building Relational, Prosocial and Pro-Planetary Capacities. Challenges. 2026; 17(3):31.
