La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è la patologia epatica più comune nel mondo occidentale ed è direttamente collegata all’obesità e alla sindrome metabolica. Analogamente, vi è la possibilità di accumulo eccessivo pancreatico, che può sfociare nella steatosi pancreatica non alcolica (NAFPD).
Nonostante l’incremento globale di obesità e NAFLD negli adolescenti, la prevalenza di NAFPD e la sua associazione con l’obesità rimangono sconosciute in questa fascia di età.
I risultati di uno studio longitudinale
Gli autori dello studio “Prevalence of fatty pancreas and its relation with anthropometric values on the Growth and Obesity Cohort Study“, pubblicato sul Jornal de Pediatria, hanno condotto un’analisi trasversale nell’ambito di uno studio longitudinale (Growth and Obesity Chilean Cohort Study), che ha coinvolto circa 1000 bambini nati tra il 2002 e il 2003 e seguiti annualmente a partire dal 2006. In questo lavoro sono riportati i dati relativi a 741 adolescenti valutati dal 2016 al 2019 (età 13.2 – 17.9 anni) di cui circa il 40% presentava obesità/sovrappeso.
In totale, 30 pazienti (4%) hanno mostrato risultati ecografici compatibili con pancreas grasso. Gli adolescenti con NAFPD presentavano maggiori valori di BMI-zscore [2,33 vs 0,67, p < 0,001], circonferenza vita (90,9 vs 72,2, p < 0,001), rapporto vita-altezza (0,55 vs 0,44, p < 0,001), indice triponderale (peso (kg) diviso altezza (m3): 17,35 vs 13,62, p < 0,001), grasso sottocutaneo (32,4 vs 16,2, p < 0,001), grasso viscerale (45,15 vs 35,5, p < 0,001), pressione sanguigna sistolica (p = 0,009) rispetto ai controlli. La prevalenza di steatosi epatica era significativamente più alta nel gruppo NAFPD (63,3% vs 5,2%, p < 0,001).
Questo primo studio indica, dunque, che la prevalenza di NAFPD nella popolazione adolescenziale non è trascurabile e si associa a parametri clinici e metabolici peggiori, rappresentando un ulteriore motivo di prevenire e trattare l’eccesso ponderale nei minori.
Fonte
- Alberti G, Cantillo T, Pereira A, De Barbieri F, García C, Villarroel L, Gana JC. Prevalence of fatty pancreas and its relation with anthropometric values on the Growth and Obesity Cohort Study. J Pediatr (Rio J). 2025 May-Jun;101(3):362-369..
